免费化的《实况足球》，是否代表了体育游戏的未来趋势
【文/观察者网 颜文清】7月21日，日本游戏公司科乐美（KONAMI）宣布《实况足球》系列将更名为《eFootball》，并以免费形式推出。在多年的变化和发展之后，这个曾是许多人足球游戏启蒙的系列，终于变成了另一个样子。
这样的巨大变革，不是所有玩家都能接受的。《eFootball》是否宣告了过去《实况足球》系列的死亡？它又会不会是一个完全不同的游戏？不少玩家正在为游戏的未来担忧。
体育游戏
谈起《实况足球》的近况，是离不了它的竞争对手，EA公司的《FIFA》系列的。自PS3时代以来，《FIFA》系列就从《实况足球》系列手中夺去了最受欢迎的足球游戏的称号。在这十多年间，面对《FIFA》的步步紧逼，《实况足球》销量和关注度越来越低，每年一部的新作也越来越像是苟延残喘和挣扎求生。
今日的改变，在很多玩家眼中等同于《实况足球》无法再维持与《FIFA》同一级别的竞争，已经进一步边缘化。
在此消彼长的十多年间，要为《实况足球》的衰落找出几个原因不算太难。在这之后，我们又要面对下一个问题，为什么足球游戏二十余年来都只是《实况足球》和《FIFA》的竞争？这场竞争是要以其中某一方退出才能结束吗？
纵观体育游戏市场，同一个项目的游戏很难长期存在两个旗鼓相当的竞争对手。例如篮球和美式橄榄球游戏，被《NBA 2K》和《麦登NFL》独霸了。特别是篮球，在《NBA Live》几经失败之后，EA直接砍掉了这个系列。
这一现状的成因，与体育游戏的属性是相关的。最常见、接受度最高的体育游戏玩法，是让玩家操作运动员进行比赛。与此同时，将最受欢迎的运动员和比赛收录到游戏中，利用项目、比赛和运动员的品牌效应，让玩家在虚拟中体验高水平运动的快感，是吸引玩家最有效的方法。
为此游戏就要允许玩家在游戏中做出运动员的招牌动作，打出队伍的精彩配合。同时游戏的核心玩家也基本对于此项运动有着足够了解，会天然要求游戏不断向真实靠拢。
一项运动有着固定的规则和战术，游戏为了可玩度、代入感和上手门槛都会选择接近的做法，其结果就是同一体育项目的大型游戏的玩法会趋于同质化。
《实况足球》与《FIFA》的竞争，以及《NBA Live》与《NBA 2K》的竞争都是如此。最终胜者会是质量更好的一方、授权更全的一方。在这种游戏题材内容相同，质量对比直观的竞争中，消费者不会特地去选择逊色的游戏。
科乐美不是没想过办法拯救《实况足球》，但是无论是购买巴塞罗那、利物浦、多特蒙德等俱乐部的独家授权，还是加入中文解说，都不能改变游戏本身弱势的事实。最终也只能是一年不如一年，把系列的名字都换了。
在不怎么接触体育游戏玩家看来，基本以年货形式推出的体育游戏每年好像也没什么变化，稍微包装一下以后就又推出一作。但正是在这个过程中，开发商年复一年地积累开发经验、试探玩家与市场、与明星运动员和知名俱乐部增进关系。
这在很大程度上导致了体育游戏市场的顶级参与者“有出无进”的状况，做不下去的只能离开，新来者也基本不会认为自己能够挑战在某一体育游戏领域深耕多年的霸主。
免费与互通
或许许多玩家多有不满，但《实况足球》更名为《eFootball》并免费化确实是一种积极的尝试。
每年60美元的购买费用，可能是入坑一个体育游戏系列的最大门槛。在当前的环境下，体育游戏新作推出后，会逐渐关闭旧作品的服务器。由于游戏对联网的要求不断提升，游戏发售两三年后，没买新作的玩家就只能对着过期的名单和少数几个支持单人游戏的模式发愁了。
免费运营的《eFootball》，让玩家随时都可以下载，进行单人或线上游戏。至少不会在突然想踢一把足球的时候，还要面临现买个新作的尴尬场面。对于轻度或是入门玩家，是很有吸引力的。
根据科乐美公布的信息，游戏未来将会把“大师联赛”等单人模式作为可选的付费下载内容推出。这也算某种意义上的选择权，玩家若是觉得不需要哪个模式，直接略过就可以了。
不过隐患也是存在的，《eFootball》初始只收录9个足球俱乐部，5个欧洲，4个南美。目前官方给出的更新路线图中也并未公开何时追加新的队伍，如果长时间内只有9支球队，玩家尝试游戏的意愿就会大幅降低。
《eFootball》更新路线图
这游戏能不能成，后续更新的力度是非常重要的因素。
计划中最引人注意的一点，是《eFootball》将在今年年末前登陆主机、PC和手机平台，并且完成全平台的跨平台联机。
体育游戏的开发公司大多已经顺应时代，为他们的体育游戏开发手机版。然而往往手机版相比主机/PC版进行了一些简化，使得体验会有很大的不同。这是由手机的性能和操作方式决定的。
玩家们玩的都是同一个系列的最新作，但手机版与主机/PC版的区别，导致了两个群体在交流时常常鸡同鸭讲。玩着同一个游戏，却不在同一个社区中。
跨平台能直接打通分散的游戏社区，将多个平台的玩家汇聚在一起。手机平台所拥有的玩家数量和传播能力已经人所周知，将其完全整合利用起来，也许会是《实况足球》系列新的发展契机。
何况现在的体育游戏中本来就包含大量的内购付费项目，其运营模式也是可以直接与手游对接的。只要操作得当，不至于让玩家一时间无法适应。
如今《原神》和《堡垒之夜》等游戏已经可以做到在手机与主机/PC端提供同样的服务，《eFootball》的跨平台应该也是没有问题的。但是体育类的年货游戏，往往不同世代的版本会有着相当大的区别，《eFootball》要在两个主机世代加上手机上跨平台对战，在游戏设计上做出妥协，也许将是不可避免的。至少手机玩家必须得使用附加手柄才能使用跨平台联机功能。
未来的趋势？
付费购买制的《实况足球》转型为免费的《eFootball》，是否能够代表一种未来的趋势？“免费的是最贵的”，玩家和厂商对这一点都有着清晰的认知。免费游戏能够吸引玩家以低门槛开展尝试，其游戏机制也在尽可能地促使玩家付费。
《eFootball》宣传图
从各种角度来看，免费化都将会是一个更赚钱的选择。尤其《实况足球》系列是在屡战屡败的颓势下转型的免费，其他的霸主级体育游戏如果以全盛状态转向免费，更是能回避像《eFootball》那样，初期内容偏少的问题。
但是市场会认可这样的选择吗？前文已经提到，体育游戏的核心玩家，也是付费意愿最强烈的玩家，是对游戏真实性、数据准确性要求最高的玩家。年货体育游戏的变化在外人看来再小，他们也能说的头头是道。
长期免费化的运营，以及手机与主机/PC级别的跨平台联机，势必影响游戏的深度、广度。这些最核心的玩家，就是摆在免费化面前的一道门槛。是尊重他们的选择维持原状，还是牺牲他们的体验扩展玩家面？
至少目前看不到两全其美的做法。当下科乐美在《eFootball》上的决策，更像是走上一条差异化竞争的路子。既然财力不足、足球游戏的核心体验已经落于人后，并且努力了数年也看不到能追赶上的希望，不如另辟蹊径，把每年都在观望的人群吸引到自己身边来。
这条路能不能走通，我们用个一年就能看到了。
本文系观察者网独家稿件，未经授权，不得转载。
来自“阴间”的《实况足球2022》，成了Steam上的差评之王
体育类游戏“摆烂”早已算不上什么新鲜事。
这类游戏最受诟病的莫过于游戏引擎和人物建模万年不变，每年更新下球员数据就拿出来当新游戏再卖一遍，可谓标准的“年货”。
为了安抚情绪和营造噱头，开发商偶尔会进行所谓的“技术创新”，但实际效果往往是画蛇添足，反倒让那些每年按时给厂商包压岁钱的老玩家们成了花钱买罪受。
《NBA 2K21》就一度因为“换皮”以及给玩家带来灾难体验的“创新”投篮条而获得“差评如潮”
体育类游戏的核心玩家已然被现实磨平了棱角，他们就像是PUA的受害者，似乎连喊出一句“RNM，退钱！”的血性都已不复存在，只是年复一年地掏腰包给一个既不换药也没怎么换汤的游戏买单，然后在Steam评论区留下一句“我是伞兵”，便悄然离去，只留下上百小时的游戏时长。
直到实况足球系列的最新作《eFootball 2022》（以下简称“实况2022”）闪亮登场。
自9月30日上架以来，实况2022已在Steam上收获超过15000个差评，好评率一度不足8%，荣膺目前Steam的“差评之王”。玩家们还给游戏打上了“心理恐怖”的标签，恨不能向开发商科乐美（Konami）要求精神赔偿。
玩家们给游戏添加了“恐怖”标签
在一众同行中，实况2022烂出了新意，让玩家们再度高呼“FXXK KONAMI”。
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就在三个月前，科乐美宣布“实况足球”系列将从惯用简称“PES”改名为“eFootball”，以全新的面貌带给玩家超乎想象的惊喜。
等到游戏实际上线，大家却发现这原来是一场惊吓。
实况2022的封面人物是刚离开巴萨不久的梅西，对于双方而言，此刻都正值新起点，原本可说是一个不错的选择。
然而玩家们发现游戏里梅西的长相似乎有些货不对板……
实况2022让大家意识到电子游戏可能也应该和方便面一样，在封面标上“图片仅供参考，请以实物为准”
身为封面人物的梅西都惨遭荼毒，其他球员当然也是在劫难逃，比如梅西的宿敌C罗，就同样表演了普通人类难以实现的颜艺。
“罗哥，算了，罗哥……”
如果说在激烈的运动中面部有些变形还情有可原，那么球员们在自拍中展露的诡异笑容就多少让人看得心里发毛了。
“笑一个，1、2、3……惹啊”
球员们的长相至少还算是人模人样，看台上的观众们那就更加放飞自我了。
“《求生之路》里的丧尸都比你们有灵气”
足以唤起“恐怖谷效应”的建模还只是这趟探秘旅程的起点，实况2022的绿茵场上还有更多神秘现象等待玩家探寻。
在这里你将遇到来自木叶村的忍者；
他们中有些人甚至已经掌握了能扭曲空间的万花筒写轮眼；
进攻方有“原力开球”；
防守方也掌握了“不动如山”的咒文，护球时念念有词；
一些球员用“带人过球”来彰显自身的绝对力量；
也有人表现出了即便手臂脱臼、脊柱折断也要坚守防线的钢铁意志；
强大的的能力带来了无尽的暴力，在这片球场上掀起了无尽的血雨腥风。
“谁都好，谁能来斩断仇恨的锁链！”
相比之下，AI球员的智商显然配不上他们身怀的绝技，时不时突发精神恶疾，做出令人匪夷所思的举动，足以让玩家的血压瞬间飙升；
“你在干嘛呀你”
“你又在干嘛呀”
有时候我们甚至分不清AI球员的表现究竟是过于愚蠢还是过于拟真，唯一能确定的是实况2022不太适合高血压患者。
“我球呢？我那么大个球呢？”
面对诡异而混沌的场面，裁判们最终也放弃了思考，选择躺平。
躺了，但没完全躺
此前科乐美曾暗示旗下的恐怖游戏《寂静岭》系列会推出新作，现在大家怀疑实况2022就是这部作品。
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实况2022的“拉胯”表现倒也并非毫无征兆。
2020年，科乐美宣布了当年不会依惯例推出实况系列的新作品，《实况足球2021》将以升级资料包的的形式销售，其内容仅包含球员和球队的新赛季数据，游戏本体依旧是《实况足球2020》。这个升级包售价30美元，相当于正作价格的一半。
受到《实况 2022》的影响，《实况2021》升级包的评价在近期反弹到了“特别好评”
当时玩家们对此的评价两极分化。一些人觉得与其改个界面就当新游戏卖，倒不如像这样打开天窗说亮话，再给个优惠价；另一些玩家则认为这是科乐美铁了心要吃老本“割韭菜”，更新个数据库就敢收一半钱，堪比抢劫。
面对争议，科乐美解释说公司正竭力开发全新的实况作品，将首次运用虚幻4引擎打造出“更加逼真的球员模型和动画，光照视觉效果以及增强的物理引擎”，带来属于次世代的游戏体验。
在当时的宣传片里，游戏中梅西的建模长这样
当初的话说得有多漂亮，如今场面就有多尴尬。
对于体育游戏而言，技术革新往往颇具风险，过往积累的经验能在一夜间化作泡影。实况足球的老对头FIFA系列也栽过同样的跟头。
当初开发商EA在《FIFA12》里加入了所谓的“冲撞引擎”，号称将模拟出真实赛场上球员间的身体碰撞。结果游戏甫一上市，这套系统就造成了大量Bug，最终沦为笑柄。
就和如今的实况 2022一样，《FIFA12》开卖不久，玩家们就收集了大量的Bug画面来嘲笑讥讽这个游戏
这类体育游戏玩家数量众多，又有大量重复性的对局，长此以往出现各类Bug原本无可厚非。就和精彩的进球集锦一样，每部足球游戏最终都会积累出各种令人啼笑皆非的Bug素材，玩家们看过之后大多是一笑置之。
但像这样在游戏发售初期便出现大量恶性Bug就是另一码事了，更别说实况2022还事先画了个“大饼”，以至于玩家们不打个差评不解恨，最终让它成为了新晋的“差评王”。
或许是受此影响，科乐美的股价也在游戏发售后连续两日大跌，累计跌幅超过15%。
面对排山倒海的负面评论，科乐美在游戏发售第二天赶忙发布了一封道歉信，允诺将尽快进行更新和补救。
但大家并没有对这所谓的后续更新产生什么期待，甚至有玩家发起了请愿，呼吁科乐美收了神通，继续老实卖它的实况2022资料升级包。
“继续卖你的升级包吧，拜托了”
毕竟对于那些深爱着实况系列的老玩家，比起上面那些滑稽可笑的Bug，一些动摇了实况足球系列传统与根基的改变才更让人难以接受。
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不太熟悉足球游戏的玩家或许会以为这个领域和多年前一样，依旧是科乐美的《实况足球》系列和EA的FIFA系列平分秋色。但事实上，在FIFA系列的销量单位要以千万计的当下，实况每作的出货量却连百万都难以突破，两者在全球市场的影响力早已不可同日而语。
造成这一差距的原因通常被归结为“版权效应”——FIFA系列中超过90%的球队球员都获得了官方授权，玩家可以在游戏中零距离地操控那些明星球员驰骋赛场，在各大联赛捧起奖杯；实况系列在这一方面就要弱势许多，游戏里充斥大量采用化名的“山寨”球队，难免对玩家的代入感产生影响。
比起“曼城对决阿森纳”，谁会想看“蓝人”大战“北伦敦”呢？
除了版权因素，FIFA系列在制作层面的革新和对玩法的开拓也更加大胆激进，最终使得游戏在版权、画面、可玩性各方面领先于实况足球，并依靠着销量优势不断拉大两者间的差距。
但对于那些经历过实况足球最好时光的老玩家而言，这一系列不仅代表着情怀和信仰，也还有着难以取代的特色。
自诞生以来，实况一直主打“模拟足球”的概念。如果说FIFA是能让球员凭借超强角色性能完成现实中几乎不可能进球的“超级系”，那人物操作起来更“轴”、转个身传个球都可能失误、更讲究团队配合的实况就可谓是“真实系”。也因此，在实况的核心拥趸间一直流传着一个说法，那就是“FIFA是游戏，但实况是足球”。
可惜实况 2022连这一被粉丝门视作“系列灵魂”的特点也失去了。新作不仅抛弃了传承20余年的按键交互模式，还重演了实况2014更换成FOX引擎时的“溜冰场”悲剧——球员们的脚下个个都像是抹了油，对玩家操控的响应毫无逻辑，再配合上糟糕的AI和层出不穷的Bug， “真实足球”自然无从谈起。
当初更换为FOX引擎后，实况系列至少经历了三部作品才逐渐回归系列原本的手感。原本大家以为科乐美是吃一堑长一智，开一年天窗来打磨新作，现在才发现只是自己一厢情愿。
同样让粉丝们心如死灰的还有游戏销售模式上的“变革”。
虽说实况系列在主机和PC市场上节节败退，却在手机端开辟出了一片新天地，不论是游戏的制作水平还是在玩家间运营起来的口碑，实况都要更胜FIFA对应的手游一筹。既然是移动端的免费游戏，实况手游自然少不了课金抽卡攒球队那一套，也给科乐美带来了丰厚的利润。
玩家们普遍认为实况手游的手感和玩法更接近主机上足球游戏的体验
手游版和主机版实况在过去几年里一直泾渭分明，但时常有单机玩家担心总有一天科乐美会放弃吃力不讨好的后者，让实况彻底成为一个手机游戏。
事实证明他们并非杞人忧天。
在宣布实况系列将全面更名为“eFootball”的同时，官方还宣布新作将以免费游戏的形式推出，从此不会在每年度推出新作，转而定期更新内容——说白了，实况系列从此以后就是网游了，而且这个网游还将横跨主机、PC和手机平台。
对于在线模式和手机版本的介绍占据了当初宣传页面的醒目位置
从结果来看，游戏目前所展现出的质量也更像是针对手机端制作，搬上主机平台只不过是顺便。至于老玩家们心心念念的“一球成名”“大师联赛”等单机内容，则要等到后续更新，还得额外购买。
目睹了这些，也就多少能理解为什么全球的实况粉丝们异口同声地喊出“实况已死”了。
结语
隔壁晚了一天发售的《FIFA22》无疑成了这场风波的最大赢家。
这几年的FIFA系列同样因为不思进取和贪得无厌惹得玩家们怨声载道。线上模式“Ultimate Team”早已成为游戏真正的核心内容，在这个模式中，玩家需要通过抽卡来获取强力的球员阵容，才有机会在网络上与人一较高下。
开到一张高价值的卡往往比赢下一场比赛更让玩家们开心
要知道，游戏中收集的球员卡并不能被继承到下一作，这也就意味着玩家们每年不仅要花60美元来购买新作（现在次世代版本是70美元了），还得从零开始积攒自己的球员阵容。这可能也就是FIFA系列对于手游平台不甚重视的原因，毕竟UT这套经营模式更加简单暴利——试问有哪个手游敢一年清空一次玩家的仓库呢？
今年的《FIFA22》就依然是这样一部作品，难得加入了一些提升画面效果和游戏体验的新技术，偏偏还仅针对次世代主机，并不覆盖PC版本。这样的差别待遇原本足以让Steam上FIFA22的评价也喝上一壶。
然而《FIFA22》目前收获了“特别好评”，许多留言表示在见过实况2022之后，连《FIFA22》也变得眉清目秀起来。
“谢谢你，《FIFA 17.5》”
《FIFA22》可谓是又应了那句老话——全靠同行衬托。
实况足球手游，你会弃坑吗？
从2020年1月到2021年9月，我在实况足球手游中已经战斗了快两年。作为一名骨灰级游戏玩家，本着利益最大化原则，只在刚进入时充值了永久卡。时刻保持冷静，无论可乐妹给出多大的诱惑我也坚决不二充。金币绝不浪费，只抽传奇。结果积攒了7个赛季，也只抽到8个传奇（其中至少有2个白嫖的），本次周年庆花了上万金币，就只白嫖了一个永贝里。同时，白嫖的时刻却有12个。
要不是因为第一个传奇就是鲁梅尼格，可能我早就坚持不下去了。后面陆续来了时刻古利特（已经退役了，养不起），时刻小贝，时刻坎贝尔。。。。。。这些熟悉的神兽唤起了我当年在绿茵场上驰骋的热情，将这个游戏坚持了下来。或许是时间不够；或许是年岁已高，操作不便；或许是机器性能不足；或许是网络不佳，天梯永远只能上传奇。但是从游戏中获取的快乐是无法替代的！爬天梯时，最讨厌到脚和庆祝的，也不知道这些人是什么心态！也许，我会一直玩下去，直到地老天荒。你会弃坑吗？
