18个月4冠!揭秘体育帝国缔造者 他让掘金结束47年冠军荒
斯坦-克伦克在全场欢呼声中高高举起奥布莱恩奖杯,掘金终于结束了队史47年冠军荒。
短短18个月时间里,这是克伦克第4次举起冠军奖杯。在体育圈耕耘数载后,克伦克打造出一个庞大的体育帝国。
“沉默的斯坦”依然不爱抛头露面,不爱接受采访,他将自己的曝光率份额全部留给了冠军颁发典礼。
在圣路易斯以西大约200英里的地方,一座古老的家庭农舍后面矗立着一家木材公司,这是由克伦克的父亲阿尔文创立的。从10岁起,克伦克就在公司帮忙,扫扫地,帮忙处理一些文件,纠正文件中的一些错误。早上7点,克伦克还要去铁路站台集合,帮忙卸下木板、水泥袋。
克伦克高中就读于附近的科尔坎普高中,身材高大、消瘦的克伦克是高中校队成员,他有一手流畅、精准的跳投。高四赛季,科尔坎普高中胜率不到50%,但克伦克赛季末表现不错,面对强队立顿高中狂砍33分。
有几所小学校招募过身高1米88的克伦克,但克伦克最终选择前往密苏里大学就读,不是因为篮球,而是因为学业。克伦克明白,以他的天赋,篮球这碗饭注定吃不上。那时候,一个疯狂的梦想已经在克伦克的心底生根发芽:“既然打不上职业联赛,未来我想拥有一支球队自己做老板。”
克伦克在附近另一所大学的餐厅打过零工,他的第一桶金来自服装店,那家店是他借了父亲1500美元盘下来的。不过,第一桶金可不足以让克伦克迈入富豪阶层。1971年,一次滑雪之旅改变了克伦克的命运。
在阿斯彭滑雪胜地,克伦克邂逅了安-沃顿。安-沃顿当时是密苏里大学护理系的学生,她的另一层身份是沃尔玛联合创始人巴德-沃顿的女儿。据《财富》杂志2023年6月报道,沃尔玛已经连续11年在美国500强排行榜位列榜首。
1974年,克伦克与安-沃顿喜结连理。什么叫一步登天?这就是。斯科特-罗斯纳是沃顿商学院的体育经济学教授,他在解读克伦克的发迹史时是这样说的:“克伦克是用古老的方式赚钱,他跟它(这里指的是金钱)结婚了。”换言之,克伦克是倒插门女婿。
这倒不是对克伦克的贬低,而是事实。在其财富积累过程中,满是沃尔玛的影子。克伦克谦虚好学,拿到了MBA学位,不过他志不在学术,而在商业。离开校园后,克伦克曾为密苏里州的房地产开放商劳尔-沃尔特斯工作,沃尔特斯的很多业务与沃尔玛有关。1979年,克伦克与沃尔特斯成为了合伙人,他们找到了自己的赚钱密码:购买大量相对便宜的土地,建起一座大型商场,然后看着周围的房价呈指数级增长。
1985年,克伦克与沃尔特斯闹翻,甚至一度对簿公堂。1991年,克伦克与迈克尔-斯坦伯格建立新的合作关系,斯坦伯格是全国性房地产开发公司THF公司的联合创始人。1995年到2000年,克伦克是沃尔玛的董事会成员,这一层身份让THF公司成为了一家市值20亿美元的公司,他们开发了100多家大型购物中心,其中很多又是沃尔玛的门面。
也正是从1995年开始,克伦克的触手伸向了体育圈,建造一个庞大的体育帝国成了他的野心。有圈内人认为,克伦克对体育的追求可能不在于对体育的热爱,更多源于一种渴望,即证明他的商业帝国不是靠婚姻建立起来的。
1995年,克伦克买下NFL球队洛杉矶公羊队30%的股份,并协助公羊搬迁到圣路易斯,2年后其持股份额提升到40%。2010年,克伦克买下剩余60%的股份。那时候,克伦克说得那叫一个好听:“我从小在密苏里(圣路易斯位于密苏里)出生、长大,我已经是这么多年的密苏里人,整个州的人都认识我,他们知道我是可以被信任的。”
6年后,克伦克将公羊队运作回了洛杉矶,“背叛”了他的家乡球迷。究其原因,只是因为克伦克想多赚钱。圣路易斯的市场顶多算一般,但在洛杉矶,公羊的市值能暴涨。罗斯纳教授分析:“回到洛杉矶,公羊的市值能到30亿美元,傻子才不回洛杉矶。”
除了收购公羊,2000年,克伦克收购了NHL球队科罗拉多雪崩队和掘金,包括他们的球馆。2002年,克伦克收购了NLL(袋棍球)球队科罗拉多猛犸队。2003年,克伦克收购了美国职业足球大联盟球队科罗拉多急流队。2007年,克伦克成为英超豪门阿森纳足球队小老板,2018年收购全部股份。
多年来,克伦克身背很多骂名,比如“冷血”,比如“抠门”,他的球队战绩也不咋地。公羊队在很长一段时间里是胜率过不了50%的弱旅,进不了季后赛。雪崩队曾在7年时间只进过1次季后赛。急流队曾在5年时间3次无缘季后赛。
掘金是季后赛常客但突破首轮的次数并不多,在长达4年时间里,丹佛当地大部分球迷甚至无法通过本地电视台收看掘金比赛,原因是克伦克与当地电视转播商有纠纷。
在中国拥有无数球迷的阿森纳就不用提了,从克伦克成为球队小老板起,阿森纳从未拿过冠军。
但近两年,克伦克突然之间成为了超级赢家。
2022年,公羊夺得了超级碗冠军。雪崩队拿到斯坦利杯冠军。猛犸队斩获了袋棍球冠军。
2023年,阿森纳虽然没夺冠,但回到了能让他们赚翻的欧冠赛场。在克伦克加大投入后,阿森纳曾在248天时间里雄踞英超积分榜榜首,可惜阿森纳在收官阶段表现不佳被曼城超车,无缘冠军。
然后,掘金夺得了47年队史首冠。
18个月时间,克伦克持股的球队拿到4个冠军。克伦克并不仅仅收购、运营球队,他将熟悉的房地产开发与这些紧密结合,建造、开发豪华新球馆。在《福布斯》富豪榜,克伦克以129亿美元排名全球第138位。考虑到掘金夺冠后市值很可能像雄鹿一样飙升几个亿,下一次《福布斯》更新,克伦克的排名可能会提升不少。
当克伦克捧起奥布莱恩杯,他在总结成功时说:“我们每个冠军是以不同的方式赢得的,没有什么秘诀。”这话一点都不假。
掘金和雪崩队都是靠选秀、耐心建队完成夺冠,但公羊队的夺冠靠的却是速成。2019年,公羊队杀进超级碗但败北。管理层明白,想要夺冠必须有更多球星,克伦克授意总经理莱斯-斯尼德疯狂交易,他们送走多个选秀权换来了贾伦-拉姆西、冯-米勒、马修-斯塔福德。
当公羊拿下超级碗,斯尼德喊出了那句后来被勒布朗-詹姆斯点赞的“去TMD选秀权”。
本赛季,掘金为这个冠军付出了1730万美元奢侈税,上一次掘金缴纳奢侈税还得追溯到2010年。从掘金和公羊的成功能看出,当冠军希望摆在面前时,克伦克愿意赌,不管是砸钱还是砸选秀权交易。
今年休赛期,克伦克将面临更大的考验。约基奇的超级顶薪将生效,贾马尔-穆雷有资格提前续约,布鲁斯-布朗面临新合同谈判。下赛季,掘金要缴纳的奢侈税大概率更多。
建立王朝的机会摆在面前,克伦克打算争取一下。
“我一直说,如果你想夺冠,就得自己去争取,没人把冠军白送给你。”
哪支王朝球队更招人嫌?布雷迪的爱国者队还是乔丹的公牛队
北京时间2月4日,在第53届超级碗的比赛中,新英格兰爱国者队击败洛杉矶公羊队,队史上第6次捧起超级碗奖杯。他们也追平了匹兹堡钢人队,成为NFL历史上夺冠次数最多的球队。
全美50个州,只有8个州支持爱国者队
有趣的是,福克斯体育频道在赛前做了一次支持率调查,全美只有8个州支持爱国者队,其他州一律支持洛杉矶公羊队。但爱国者队最终还是成功夺冠,缔造了属于自己的王朝。
在过去的18年里,新英格兰爱国者队9次打进超级碗,6次成功捧杯,还成就了四分卫汤姆·布雷迪(Tom Brady)和主教练比尔·比利切克(Bill Belichick)这段师徒传奇。
尽管新英格兰爱国者队缔造了王朝,但根据咨询公司Morning Consult此前进行的一项关于王朝球队受欢迎程度的调查,爱国者队的受欢迎程度却让人大跌眼镜。
2019年1月24日-1月28日,Morning Consult公司在全美进行了一次线上民意调查,采访了2201位成年人。在民意调查中,Morning Consult公司一共列出了12支王朝球队,全都是曾经在6年内3次夺冠的球队(NHL的纽约岛人队和芝加哥黑鹰队符合条件,但不在名单中)。最终结果显示,近40年里,在美国四大体育联盟的王朝球队中,爱国者队最不受欢迎。
数值越大,代表受访者越喜欢那支球队;数值越小,代表受访者越不喜欢那支球队。
Morning Consult公司按照各支球队受欢迎程度的净值高低,做了一张表。各支球队的数值都是用喜欢这支球队的人数减去讨厌这支球队的人数而得出的。如图所示,爱国者队(-1分)是唯一一支净值为负数的球队。即使是排名倒数的旧金山巨人队、纽约洋基队和达拉斯牛仔队,他们的净值也达到了双位数。
对于这个调查结果,南加州大学安嫩伯格体育传媒学院的院长丹尼尔·杜宾(Daniel Durbin)认为,“年代离球迷越近的王朝球队越容易招人嫌,因为大家对这些球队的厌恶感会更加强烈。”
比如过去四年拿下三个冠军的金州勇士队,他们的受欢迎程度在12支王朝球队中排名倒数第五。就连本赛季才加盟勇士队的中锋德马库斯·考辛斯(DeMarcus Cousins)此前接受采访时也调侃说,“我们应该是最招人讨厌的球队了。”
而最受欢迎的王朝球队则是迈克尔·乔丹率领的芝加哥公牛队(+30分),他们曾在1991年-1998年期间,6次拿下NBA总冠军,并且两度完成三连冠。
在体育领域中,球迷们对于王朝球队的看法往往会两极分化。一派认为王朝球队的出现会让那项运动变得无趣,另一派则认为王朝球队能提高赛事收视率。最终的调查结果也和这个结论相吻合,有25%的受访者认为王朝球队的出现让比赛更好看了,有25%的受访者则持完全相反的意见。
此外,球迷对于那项运动的狂热程度也是影响他们选择的重要因素。在号称自己是狂热球迷的受访者中,有42%的人认为王朝球队的出现让比赛更好看了;而在那些说自己是普通球迷的受访者中,仅有24%的人持相同观点。
调查人员还发现,王朝球队的出现对于提高赛事收视率确实有帮助。有81%的狂热粉丝和51%的普通球迷都表示,不管那支王朝球队是不是他们的主队,他们都会看那支球队的比赛。
“王朝球队是体育运动里最美妙的元素,”杜宾说道,“这些球队能提高那项运动的受关注程度,也经常能吸引一些路人球迷来看比赛。但在美国,我们经常会支持弱势的一方,这也是普通球迷的一大乐趣。”
声明:本文为懒熊体育编译自Morning Consult,原文作者为Mark J. Burns。