美国太空站还存在吗？
曾经有过，但现在没有了。现在美国只有参与建造的“国际空间站”。
美国曾在1973年发射了“天空实验室号”空间站，它携带了一系列的望远镜，科学家在上面做了许多关于医药、地质和天文等方面的科学实验。
“天空实验室”是美国第一个环绕地球的空间站。它的轨道高度约435公里，运行周期93分钟，倾角50度。
“天空实验室”空间站由轨道工作舱、过渡舱、多用途对接舱、太阳望远镜和“阿波罗”飞船5部分组成，全长36米，最大直径6.7米，重约80吨。航天员由“阿波罗”飞船接送。自1973年5月到1974年2月先后接纳过3批航天员，每批3人，在站分别工作了28天、59天和84天，进行了270多项研究实验，拍摄了18万张太阳活动的照片、4万多张地面照片，还进行了长期失重人体生理学试验和失重下材料加工的试验。1974年2月8日第三次天空实验室飞行任务的航天员离开后，天空实验室关闭。虽然NASA曾计划使用航天飞机为天空实验室加注燃料重启空间站，但由于大气阻力超过预期，使重启计划失败。
1979年7月11日，天空实验室在NASA控制下再入大气层，化成无数碎片坠落在澳大利亚西部地区和南印度洋。至此，它在宇宙空间运行了2246天，绕地球3.4981万圈，航程达14亿多公里。
此后，美国再未单独建设空间站，只在1983年提出并主导，于1993年开始建设共有16个国家或地区组织参与的“国际空间站”计划。该空间站于2011年建成，目前仍有数名人员驻留。 但是国际空间站要到2024年左右报废了。
航天飞机没有动力是怎么从太空返回地球的？
航天飞机是一种有人驾驶的可部分重复使用的能往返于太空和地面之间的航天器。它以火箭发动机为动力，既可垂直发射升空在轨运行，也能像滑翔机一样水平着陆。是一种集火箭，卫星，和飞机的技术特点于一身的新型可载人航天器。
航天飞机制造技术要求极高！牵涉到以下方面系统工程
①气动力学工程验证和实施；②防热系统；③较长时间生命保障系统；④可重复使用大推力液体火箭发动机；⑤可重复使用大推力火箭助推器（如固体燃料）；⑥多种发射终止安全保障模式；⑦可伸展的有重型提载能力的机械手；⑧载荷转送上面级火箭；⑨变动轨道能力；⑩有效的系统冗余。
航天飞机的发射升空，在轨运行以及安全返飞就是跟以上整体系统工程相辅相成的。
抛开发射升空和在轨运行我们暂且不论，那么航天飞机是如何完成从太空安全的返回地面的呢？
航天飞机从太空返回到地面的整个过程简单来讲就是尽量降低航天飞机的下降速度，以预防避免航天飞机因下降过快造成解体甚至是机毁人亡的事故。当航天飞机返航进入大气层之前，首先通过控制系统来完成航天飞机的第一次姿态调整，也就是将航天飞机的尾部朝前，通过使用航天飞机自身的动力系统来初步完成其反向减速，减速成功后再入大气层时，这时航天飞机需再次调整姿态，让腹部向前，通过利用大气的阻力来完成继续减速。这就需要依赖航天飞机的防耐高热系统来完成此过程。随着高度的逐渐下降以及速度的减慢，航天飞机就会像普通飞机一样，最后用滑翔的姿态降落到地面上。从整个返航过程来看，航天飞机至始至终都是通过改变和调整自身的姿态以达实现返回地面的目的，而完成并支持这一系列飞控姿态的调整过程的则是地面飞控系统——计算机系统。
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首先航天飞机不是完全没有动力。实际上，即使宇宙飞船也是有一点动力的，用于变轨及减轻着陆时的撞击力量。不同的是，宇宙飞船是硬着陆，直接从空中坠落地面。而航天飞机是软着陆，进入大气层后，由事先等候在那里的一架运输机和它同步飞行，最后把航天飞机驮在背上，固定好后飞回地面。宇宙飞船是一次性的，使用完后就只能废弃，下次重新再造。航天飞机可以重复使用，下次简单维护后可以继续使用。
目前只有美国和前苏联造过航天飞机，航天飞机造价昂贵，且容易出故障。历史上挑战者号和哥伦比亚号先后空中解体，成为航天史上最悲惨的灾难。所以最近几年，现有航天飞机逐渐退役。宇宙飞船成为空天来回的唯一工具。
但航天飞机仍然尤其不可替代的作用，目前各国都正在研制新一代航天飞机。
马斯克载人飞船成功返回了吗？
马斯克载人飞船成功返回了。
2022年11月，马斯克的SpaceX公司载人首秀圆满成功，美国太空探索技术公司SpaceX的载人龙飞船已经成功返回地球，SpaceX的无人回收船Go Navigator在墨西哥湾海上成功打捞了本肯与赫尔利乘坐的太空舱。载人龙飞船在整个任务期间的表现完全符合预期，完成了发射、国际空间站对接、脱离轨道和溅落的近乎全自动化流程，并确保了宇航员的安全，根据NASA的标准，载人龙飞船和猎鹰9号火箭将获得安全认证，可以充当载人航天设备。
马斯克的载人龙飞船是SpaceX首艘用于载人飞行的航天器。此次发射似乎是在宣告美国将重回太空统治地位。除此之外，这也是是NASA商业航天载人计划中的一个重要的里程碑事件，在NASA商业航天载人计划中，NASA希望拥有按照自己的意愿让美国宇航员往返空间站的能力，并希望通过共享载人龙飞船和波音星际线飞船的载人能力节省资金，并使商业航天行业得以发展。
